Ema

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Struthioniformes
Família: Rheidae
Gênero: Rhea
Espécie: americana

Ambiente Natural: Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai

A ema é uma ave que vive em regiões de campos abertos e Cerrado. No Brasil ocorre nos Estados de Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. Estando quase extinta no Rio Grande do Sul.

É considerada a maior ave das Américas, chegando a medir 2m de comprimento, 1metro e 60 de altura (com postura esticada pode chegar a 1,80), um metro e meio de envergadura e 36 quilos.

Tem pernas longas e fortes, possuindo três dedos em cada pé.

Apesar das grandes asas pertence ao grupo das aves não-voadoras (ratitas), porém é uma excelente corredora, chegando a quase 60km/h.

Suas asas auxiliam no equilíbrio e direcionamento da ave durante uma corrida.

A ema perde em dois quesitos para a avestruz: como maior ave viva do mundo e como ave mais rápida do mundo, já que a primeira alcança a velocidade aproximada de 80km/h e possui 2,70m quando adulto.

Alguns nomes comuns para esse animal no Brasil:
- Avestruz Sul-Americano
- Ema
- Nandu
- Nhandú

Bebem pouca água. Sua alimentação é onívora e consiste em capim, sementes, folhas, brotos, frutos, insetos, pequenos roedores, pequenos répteis, moluscos e outros.

Muitas vezes são pegas comendo pequenas pedras para facilitar a digestão dos alimentos ingeridos anteriormente. Por causa disso, é um muito perigoso manter este animal junto à objetos pequenos ou metálicos que possam facilmente ser engolidos (elas engolem tudo que lhes chama a atenção).

Ema macho

Vivem em grupos grandes de em média 30 membros.

Os machos e as fêmeas podem ser facilmente reconhecidos no bando, pois possuem dimorfismo sexual: somente o macho possui a base do pescoço preta, além da fêmea ser um pouco menor e mais leve.

A plumagem varia de cinza à marrom claro.

O acasalamento começa em outubro.

Na época de reprodução, os machos fazem a dança do acasalamento para algumas fêmeas. Essa “dança” consiste em saltos, abrir asas, sacudir pescoços e alguns roncos.

Muitas vezes caem em disputas corporais pela fêmea escolhida.

Mas não é uma fêmea escolhida... E sim um pequeno harém de três a cinco delas...

Após a conquista de suas “esposas”, o macho cava um ninho onde todas as fêmeas dele depositarão os ovos. Após coloca-los, elas são expulsas e consideram-se livres para acasalar novamente com outro macho, enquanto o anterior vai chocar, alimentar e educar os filhotes sozinho.

Um ninho de ema geralmente possui de 15 a 30 avos.

Os ovos são brancos e possuem entre 600 e 700 gramas.

Durante a choca o macho fica extremamente agressivo.

Em torno de 6 semanas as primeiras eminhas aparecem. Geralmente todos os ovos eclodem todos no mesmo dia e os “atrasados” são deixados para trás, servindo de alimento para predadores (lagartos, lobo-guará, felinos e gaviões) ou sendo adotados por outro grupo de emas.

Dois ninhos, cada um com o "papai" chocando. Será que rola conversa de lavadeira?

Os “bebês” possuem penugem amarelada com preto.

Assim que os filhotes nascem, o ovo libera um cheiro forte que atrai insetos. Esses insetos servirão como o primeiro alimento das pequenas emas.

Os filhotes andam agrupados com o pai até terem tamanho o suficiente para se virarem sozinhos.

A maturidade sexual chega em torno de um ano e meio de idade ou dois anos.

A ema é um animal ameaçado de extinção, graças ao desmatamento de seu habitat natural, caças e atropelamentos.

As emas são “inimigas” dos agricultores, pois gostam de alimentar-se de sementes e brotos, porém são “amigas” dos pecuaristas por gostarem de pequenas cobras, carrapatos e moscas na sua dieta.

São facilmente domesticáveis, sendo muitas vezes criadas para consumo humano:
- suas penas são aproveitadas para fantasias de carnaval e espanadores
- a carne é vermelha e comestível
- os ovos são grandes e ricos em proteína
- a pele é resistente e usada para a fabricação de diversos produtos

Além de tudo, a ema produz uma pepsina muito apreciada pela indústria farmacêutica para digestivos.

Curiosidades- As emas têm o costume de encolher-se atrás de moitas e abaixarem a cabeça quando sentem perigo... Mas é lenda essa história de enfiar a cabeça em buracos na terra!!

- Nadam com facilidade, porém a umidade pode matar os filhotes facilmente, já que esta ave não possui proteção impermeável em suas penas.